三根火线但是只有一根零线，零线是否能承受三根火线共同的回路电流？
三相电流
在计算零线电流之前，先来计算一下三相12KW三根火线的电流大小。
首先要清楚一点，不管是所有单相设备合计12KW，还是所有三相设备合计12KW；当它们接在三相380V电源上，它们的电流是一样的。因为功率=电压×电流，功率一样，电压一样，电流自然也一样。
但是对于不同类型的负载，额定电流是不一样的，因为功率因素不一样。对于三相阻性负载，1KW大约1.5A的电流；对于三相感性负载，1KW大约2A的电流。所以，如果是12KW阻性负载，那么额定电流为18A；如果是12KW感性负载，那么额定电流为24A。
零线电流
由于零线作为三相电路的公共回路，所以零线电流等于三相电流之和。但是我们要注意一点，电流不仅有大小还有方向，它们相位互差120度。
当三相平衡时，三相电流大小相等，它们在零线上完全抵消。所以这时就可以省掉了零线，变成三相三线，比如三相电机不需要零线就是这个原因。但是当三相不平衡时，三相回路电流在零线上就不能完全抵消，那么不平衡的电流就会通过零线回到变压器。所以零线电流不可能超过火线电流（这里指不考虑谐波的情况）
三相火线截面积选择
根据电线电流大小来估算电线截面积，我们可以通过口诀或者查表。电线安全载流量表格如下所示：
为了便于计算，我们假设12KW全部是三相感性负载，那么计算电流为24A。（注意，这个电流是单相负载平均分配在三相电源中，但是实际上不可能百分百平均。）假设三相不平衡度为10%，那么三相火线最大电流为24+24*10%=26.4A。
从上图可知，如果采用明线安装，2.5平方的铜线安全载流量为28A，大于计算电流26.4A。如果采用穿管安装，穿管4根时，6平方的铜线最大安全载流量为28A，大于计算电流26.4A。所以如果采用明线安装，三相火线选2.5平方的即可。如果采用穿管敷设，那么三相火线需要选6平方。
零线截面积选择
在实际应用中，由于各种非线性负载的存在，它们会产生大量的谐波。由于谐波在零线上无法抵消，所以会造成零线电流剧增，这种情况在照明配电中尤为明显。
所以，国家规定对于三相动力配电，中性线截面积不得低于截面积的一半；对于三相照明配电，中性线必须和火线截面积一样大。如果谐波非常严重，还需要家装滤波器来消除谐波。
根据以上计算，不管是明线还是穿管，不管是动力配电还是照明配电，零线采用6平方都足够。
