尼古拉·特斯拉(Nikola Tesla，1856年7月10日-1943年1月7日)，是世界知名的发明家、物理学家、机械工程师和电机工程师。塞尔维亚血统的他出生在克罗地亚(后并入奥地利帝国)。特斯拉被认为是历史上一位重要的发明家。他在19世纪末和20世纪初对电和磁性做出了杰出贡献。他的专利和理论工作形式依据现代交变电流电力(AC)的系统，包括多相电力分配系统和AC马达，帮助了他带起第二次工业革命。
“科学界普遍认为，人类有史以来的两个旷世奇才，一个是列奥纳多•达•芬奇(Leonardo Di Ser Piero Da Vinci)，另一个就是尼古拉•特斯拉(Nikola Tesla).”
1856年7月10日，他生于南斯拉夫克罗地亚的斯米良，他父亲是牧师，母亲是打蛋器的发明者。他一生的发明无数。 1882年，他继爱迪生发明直流电(DC)后不久，发明了交流电(AC)，并制造出世界上第一台交流发电机，并创立了多相电力传输技术。 1895年，他替美国尼亚加拉发电站制造发电机组，致使该发电站至今仍是世界著名水电站之一。 1897年，他使马可尼的无线电通信理论成为现实。 1898年，他制造出世界上第一艘无线电遥控船，无线电遥控技术取得专利(美国专利号#613.809)。 1899年，他发明了X光(X-Ray)摄影技术。其他发明包括：收音机、雷达、传真机、真空管、霓虹灯管、飞弹导航、星球防御系统等。甚至以他名字而命名的磁密度单位(1 Tesla =10，000 Gause)更表明他在磁学上的贡献。
年轻时的特斯拉 非常的聪明，可以在脑子中飞快地完成复杂计算，老师总认为他在作弊。
特斯拉 能流利地说多种语言。除了克罗地亚语外，他还会说7种语言：捷克语， 英语，法语，德语，匈牙利语， 意大利语，拉丁语。
中年时特斯拉与马克•吐温成为了亲密的朋友，他们在实验室和其它地方共度了许多时光。
在美国，特斯拉在历史上或通俗文化上的名声可以媲美任何其他的发明家或科学家。1893年他展示了无线通讯并成为了电流之战的赢家之后，就成为了美国最伟大的电子工程师之一而备受尊敬。许多他早期的成果变成现代电子工程的先驱，而且他的许多发现极具开创性和重要性。在公元1943年，美国最高法院承认他为无线电的发明者。
在使用电的现代世界上到处都可以看见特斯拉的遗产。撇开他在电磁学和工程上的成就，特斯拉也被认为对机器人、弹道学、资讯科学、核子物理学和理论物理学上等各种领域有贡献。特斯拉晚年被视为一个疯狂科学家并由于宣称可以创造怪异的科学发明而被注意。许多他的成就已伴随着一些争议被应用，去支持着许多的伪科学，如幽浮理论和新世纪神秘理论。特斯拉当代的钦佩者视他为“创造出二十世纪的人”。
他是一个被世界遗忘的伟人。交流发电机就是他发明的，而爱迪生钟爱自己发明的直流发电机，极力打压Tesla。如果Tesla不是被迫放弃了交流电的专利权供世人免费使用(每马力$2.53)，那他会是世界上最富有的人。他的梦想就是给世界提供用之不竭的能源。特斯拉从不在意他的财务状况，于穷困且被遗忘的情况下病逝，享年86岁。虽然他是一个绝世天才，但很遗憾没有多少人记得他。
世界著名的天才发明家，一生有很多重大发明，为人类社会进步起了很大的推动作用。
