人类对电的认识，最早来自于富兰克林的风筝实验，通过这个实验，算是证明了电的存在。
人类对电的利用，大概开始于爱迪生发明的电灯，当时最早发明的电灯是要使用直流电的，稍微了解的小伙伴可能会知道，爱迪生其实是一位商人多与发明家，尤其是在他那些爆发性的研究成果出来的时候，都是以营利为目的的商业发明，而当时他所在的公司并不至于他一个人在从事发明工作，有很多人，公司之外也还有很多人，所以，在他发明了使用直流电的电灯之后，很快就有了交流电的产生，而且交流电收到了非常好的效果，从那时起直到现在，交流电一直是主要的输电方式。
交流电的优点在于：
1.便于远距离传输
现在城市的用电很少有自产自销的，大部分都是通过国家特定省市的大规模发电，然后通过电缆远距离传输到用电城市，然后在当地处理转化后送往用户家中。电在远距离传输的时候，往往需要根据实际情况变压，在这方面，交流电比直流电要更好操作。
2.现在我们用的电都是通过各种方式转化生成的，在发电量相同的条件下，交流电的发电设备比直流电的发电设备要简单。
直流电的优点：
1.在远程输电的过程中损耗比交流电低；
2.现在生活中的很多产品用的都是直接或转化的直流电；
3.直流电安全性相对较高；
4.直流电对人的辐射也比交流电要小。
发电是用线圈在磁场中旋转而来的，越快切割磁力线电压越高。磁场采用永磁铁，所以磁场强弱是固定的，并且越远离磁极越弱，如果线圈在磁场中匀速转动切割磁力线，随着距磁极的远近，磁强会呈现正弦或者说余弦的强弱变化，电压当然也同步变化。
不经过转化就输出电当然是最经济的，所以一般输出也还是交流电，而且交流电可以很方便的升压，电功率是P=U*I，输出电压越高电流越小，因为传输电路是有电阻的，所以电流越小电路损耗越小，呈二次方关系。
说直流输电好的原因是，电路不光有电阻，还有电感和电抗，他们的数值与交流电的频率，电路长度有一致的关系，所以有乏功率的说法。而直流输电不存在电抗阻抗的说法，也可以省去末端设备使用交流电而必须配备的整流电路，末端设备最后用的其实还是直流电。
