二次回路的原理图是体现二次回路工作原理的图纸，并且是绘制展开图和安装图的基础。 在原理接线图中，与二次回路有关的一次设备和一次回路，是同二次设备和二次回路画在一起的。因此，这种接线图的特点是能够使看图者对整个二次回路的构成以及动作过程，都有一个明确的整体概念。
原理图：对于与二次回路直接相连的一次接线部分绘成三线形式，而其余部分则以单线图表达。原理图多用于对继电保护装置和自动装置的原理学习和分析或作为二次回路设计的原始依据。
A、原理图的仪表和继电器都是以整体形式的设备图形符号表示的，但不画出其内部的电路图，只画出触点的连接。
B、原理图是将二次部分的电流回路、电压回路、直流回路和一次回路图绘制在一起；特点是能使读图人对整个装置的构成有一个整体的概念，并可清楚地了解二次回路各设备间的电气联系和动作原理。
C、缺点：对二次接线的某些细节表示不全面，没有元件的内部接线。端子排号码和回路编号、导线的表示仅一部分，并且只标出直流电源的极性等。
现以某一10kV线路的继电保护装置为例加以说明，如图1-1所示
如图中可知，整套保护装置包括，时限速断保护，它由电流继电器1LJ、2LJ，时间继电器1SJ记信号继电器1XJ，连接片1LP所组成；过电流保护，它由电流继电器3LJ 、4LJ，时间继电器2SJ，信号继电器2XJ，连接片2LP所组成。当电路发生A、B两相短路时，动作过程如下：
若故障点在时限速断及过电流保护范围内，因A相装有电流互感器1LH，其二次反应出短路电流，使时限速断保护的电流继电器1LJ和过电流保护的电流继电器3LJ均启动。 1LJ、3LJ的常开触点闭合，将直流正电源分别加在1SJ、2SJ的线圈上，使两个时间继电器均启动。又因时限速断保护的动作时间小于过电流保护的动作时间，所以1SJ的延时常开触点先闭合，并经信号继电器1XJ记连接片1LP到断路器DL的跳闸线圈，跳开断路器，切除故障。
