Cavium(雷锋网注,凯为半导体2017年已经被Marvell收购)的ThunderX2 SoC是一种更普通的芯片,其目标是在低级别的HPC领域,这款处理器于2018年推出,很快就获得了Marvell的订单,并成为了英国和其它地区为数不多的第一批基于Arm处理器构建HPC集群的基础。尽管ThunderX2不是超高性能,但由其较好的集成内存控制器分配,在受内存带宽限制的应用中表现出色。Marvell希望在ThunderX2成功的基础上再推出ThunderX3,该产品有望在今年年初发布。

Marvell预测,第三代产品将基于7纳米制程,将与AMD的“罗马” Epyc 7002和英特尔的Ice Lake至强可扩展处理器竞争,性能将比ThunderX2高出两倍以上,时钟频率也更快,能源效率更高。

今年,基于Arm的高性能计算将有另一个重要选择——基于A64FX的商用系统。例如,由于与富士通达成了合作协议,客户现在可以从Cray / HPE选择支持A64FX的CS500集群。对于日本或者欧洲市场,富士通还将提供基于A64FX的FX700和FX1000系统。

如果这些系统在各自的地区能够吸引足够的客户,其他OEM也可能与富士通达成类似的协议。

基于A64FX的商业系统的前景也可以预测。Isambard 2是布里斯托大学最初由ThunderX2驱动的Isambard集群的迭代版本,将采用A64FX Cray CS500。尽管还没有宣布任何消息,但是如果欧洲三台E级超级计算机(每秒可进行百亿亿次数学运算)中的一台(或更多台)也都采用A64FX芯片,这也不会令人感到惊讶。

我们认为,用户和供应商当前对基于Arm的群集的热情是基于以下事实,即变化似乎已达到拐点。Hyperion Research一直在跟踪HPC中Arm的销售情况,他们预计在未来五年中,该领域Arm处理器收入的复合年增长率为64.7%。

尽管在2019年仅有50,000颗Arm芯片被用于HPC,但Hyperion预计该数字到2020年将超过233,000,到2024年将超过610,000。其中许多系统将在美国以外,这一事实反映出所有最初的基于Arm的亿兆级系统都将在欧洲、中国和日本构建和部署。这些地区占高性能计算一半以上的市场。也就是说,尽管Arm在这一领域可以维持较高的增长率,但x86处理器在未来五年甚至更长时间内仍将主导这一市场。

Power架构方面,尽管有OpenPower计划,IBM仍然是游戏的唯一玩家。Power10处理器原定于今年推出,但现在看来它将在2021年问世,该公司并没有依靠HPC来增加出货。尽管Power10可以成为高性能计算领域令人印象深刻的芯片,但尚无大型系统由该芯片提供算力(能源部通过了IBM和Power10的CORAL-2合同)。

一个潜在的增长点是,欧洲开放计算机体系结构实验室(LOCA)计划选择OpenPower作为开发开源HPC处理器的三种架构之一。