需要先解释什么是短路。“如果电源或者负荷的两端被导线直接接通，此种状态叫做短路”。短路时电路中的电流会远远超过正常值，会造成电气设备过热甚至烧毁。严重了还会引起火灾。过大的短路电流可以产生很大的电动力，也会损坏电气设备。可见短路在电气设备、电气线路中，是个很严重的事故。
那么如何可靠的实现短路保护呢？就是要防止带电导线不经用电设备直接接通。第一，不能让供电线路过载。举个例子说明一下。七点五千瓦的三相异步电动机，定子绕组三角形连接，额定电流十五安培左右。据此电流选择铜芯电线不应低于二点五平方毫米，如果环境温度比较高，最好选择四平方毫米的，这样更稳妥一些。如果选用铝芯电线，不应低于六平方毫米。
如果导线的截面积选择过小，安全载流量不够，使用中会发生导线严重过热，从而使得导线的绝缘层受热融化，导线的线芯接触到一起，就会发生严重的短路事故。
第二，不能让带电电缆、电线遭受外力伤害。在电缆的敷设路径，要有明确的标识、标志。防止因施工而挖伤、挖断电缆。这样的事故曾经发生过很多起，造成了严重的设备、人身事故，必须高度重视。
第三，电线、电缆的敷设路径一定要避开腐蚀性气体，液体。如酸液、油液等等，防止对导线的绝缘造成腐蚀乃至丧失绝缘。特别是地下敷设的线路，一旦发生短路，往往故障点不易寻找，找到了又不便处理。给生产和生活带来极大的不便。
以上是如何有效防止短路事故发生，现实中总会有些短路事故发生。为了防止短路事故发生的灾害，以及减少事故停电范围。要根据用电线路的电流的大小安装合适的空气开关、断路器等保护设备，如DZ、DW系列的。一旦线路发生短路，能够及时地切断该线路的供电。
