三相电机缺相运行，如果没有保护措施或者保护设施不完善，电机在很短的时间之内就会烧毁。有什么办法防止缺相以后能够避免电机被烧毁呢？
第一，用按钮、接触器和热继电器做成磁力启动器，热继电器根据电机的额定电流选择。比如电机是三相七点五千瓦的，它的额定电流在十五安培左右（实际工作电流可能低于额定电流），热继电器可以选用JR36-20系列的，整定范围在14~22安培的。把整定电流设置在14安以下。
有条件的话，最好使用钳形万用表测量出水泵电机正常工作的时候的实际电流，据此设置热过载继电器的整定值。比如测得正常的工作电流是十二安培，那就把热继电器整定在12~14安培的范围之内。
当电机发生缺相运行的时候，剩余的两相的电流会大大超过热继电器的整定电流。过大的电流使得热继电器内部的双金属片发热弯曲，断开热继电器的常闭触点。因为这个触点串接于接触器的线圈电路中，所以接触器会因为线圈失电而释放。接触器释放，电机断电，起到了对电机的缺相保护作用。
第二，在接触器前端安装3P/D型小型断路器。这种小型断路器如果跟电机匹配好了，能够很好的保护电机缺相或者机械过载。有的设备已经舍弃了热继电器，完全依靠小型断路器来做缺相或者机械过载保护。
仍旧以七点五的三相异步电动机为例。可以选用3P/D20的小型断路器作为缺相或者机械过载运行保护。实践证明，保护效果很好。断路器与热继电器互相配合，形成双重保护，电机基本上不会因为缺相或者机械过载而烧毁。
