如前所述,交流电的大小和方向是随时间变化的。在电工技术上,交流电每变化一周所需的时间称为周期,用大写字母T表示,单位是秒(s)。

在1s内交流电变化的周数,称作频率,或称周率,用字母f表示,单位是周/秒,读为周每秒。周/秒也常称为赫兹,简称赫,用Hz表示。我国电网交流电的频率规定为50 Hz。

显然,频率和周期互为倒数,也就是说频率越高,周期越短;频率越低,周期越长。即

f=1/T或T=1/f