空气开关又名断路器，在电路中的作用是接通、分断、承载额定工作电流，主要是进行过载、欠压、短路保护。
漏电开关有电压型和电流型，其中电压型漏电开关，由于极易受外界干扰和保护方面的局限性，几乎淘汰掉。因此，我们现在漏电开关是电流型的。漏电开关的组成由检测元件、执行机构、实验装置、比较元件等组成。其是漏电保护器其中一种，主要用于漏电保护，以及过流保护和短路保护。漏电开关的保护特性是根据人体允许通过电流和人体接触电压共同决定的。空开与漏电最为主要的区别是空气开关没有漏电保护功能。
空气开关与漏电开关的区分
从外观的标识来看，空气开关没有复位按钮和实验按钮。由于漏电开关是装有实验装置的，所以有实验按钮。
两者的负载侧接线位置也不同，空气开关一般负载测接线在其手柄下方，而漏电开关的负载侧接线在漏电保护装置下方，而且漏电开关都会标识负载侧接线位置。
从两者的产品名称来看，空气开关的产品名称没有LE或LG”字样，而漏电开关的产品名称是带有“LE或LG”字样的。一般情况下，漏电开关的产品名称标有“LE的见得较多。
而且漏电开关除了手柄之外，明显有两个按钮，一般标有T和R，T是test表示测试、实验的意思，一般买来新进行调试，随后可以每月调试一次，R是Reset表示复位的意思，新买来的在上电之前进行复位操作一下，或者漏保保护跳闸时，从新合闸之前复位一下。这是漏保特有的而空开是没有这样的特征，
家用的空气和漏保一般用1P+N或2P的，尤其用的是1P+N的漏保，火线一定要接L端，零线接N端，接反了虽然没影响正常用电，但是在保护跳闸时电路依旧带电无法起到保护，失去了漏保作用。是2P的漏保，那就得按照左火右零接线原则接漏保开关。对于1P+N的漏保，从进线端到出线端接的零线是一直导通的，也就是上述说的火线与零线不能接反的缘由。
