通常的微处理器都集成有 1 路或多路硬件UART 通道，可以非常方便地实现串行通讯。
在工业控制、电力通讯、智能仪表等领域中，也常常使用简便易用的串行通讯方式作为数据交换的手段。但是，在工业控制等环境中，常会有电气噪声干扰传输线路，使用RS-232 通讯时经常因外界的电气干扰而导致信号传输错误；另外，RS-232 通讯的最大传输距离在不增加缓冲器的情况下只可以达到15 米。为了解决上述问题，RS-485/422 通讯方式就应运而生了。
RS-485 标准的最大传输距离约为1219 米，最大传输速率为10Mbps。
通常，RS-485 网络采用平衡双绞线作为传输媒体。平衡双绞线的长度与传输速率成反比，只有在20kbps 速率以下，才可能使用规定最长的电缆长度。只有在很短的距离下才能获得最高速率传输。一般来说，15 米长双绞线最大传输速率仅为1Mbps。
注意：并不是所有的RS-485 收发器都能够支持高达10Mbps 的通讯速率。如果采用光电隔离方式，则通讯速率一般还会受到光电隔离器件响应速度的限制。RS-485 网络采用直线拓朴结构，需要安装2 个终端匹配电阻，其阻值要求等于传输电缆的特性阻抗（一般取值为120Ω）。在矩距离、或低波特率波数据传输时可不需终端匹配
电阻，即一般在300 米以下、19200bps 不需终端匹配电阻。终端匹配电阻安装在RS-485 传输网络的两个端点，并联连接在A-B 引脚之间。
RS-485 标准通常被用作为一种相对经济、具有相当高噪声抑制、相对高的传输速率、传输距离远、宽共模范围的通信平台。同时，RS-485 电路具有控制方便、成本低廉等优点。在过去的20 年时间里，建议性标准RS-485 作为一种多点差分数据传输的电气规范，被应用在许多不同的领域，作为数据传输链路。目前，在我国应用的现场网络中，RS-485半双工异步通信总线也是被各个研发机构广泛使用的数据通信总线。但是基于在RS-485 总线上任一时刻只能存在一个主机的特点，它往往应用在集中控制枢纽与分散控制单元之间
RS422
由于RS-422 接收器采用高输入阻抗和发送器因此比RS-232 更强的驱动能力，故允许在相同传输线上连接多个接收节点，最多可接10 个节点。即一个主设备（Master），其余为从设备（Salve），从设备之间不能通信，所以RS-422 支持点对多点的双向通信。接收器输入阻抗为4k，故发端最大负载能力是10×4k+100Ω（终接电阻）。RS-422 四线接口由于采用单独的发送和接收通道，因此不必控制数据方向，各装置之间任何必须的信号交换均可以按软件方式（XON/XOFF 握手）或硬件方式（一对单独的双绞线）实现。
RS-422 的最大传输距离为4000 英尺（约1219 米），最大传输速率为10Mbps。其平衡双绞线的长度与传输速率成反比，在20kbps 速率以下，才可能达到最大传输距离。只有在很短的距离下才能获得最高速率传输。一般100 米长的双绞线上所能获得的最大传输速率仅为1Mbps。
RS-422 需要安装一个终接电阻，要求其阻值约等于传输电缆的特性阻抗（一般取值为120 欧）。在短距离、或低波特率数据传输时可不安装终接电阻，即一般在300 米以下不安装终接电阻。终接电阻安装在传输电缆的最远端。
RS422和RS485芯片选择
RS-485/RS-422 芯片
作为一种常用的通讯接口器件，RS-485/RS-422 芯片可以在许多半导体公司的“标准接口器件”栏目中“收发器”类元件中找到对应的型号；比如Sipex 公司(器件前缀为SP)、Maxim 公司(器件前缀为MAX)、TI 公司(器件前缀为SN)、Intersil 公司(器件前缀为ISL 或LTC)等各大半导体公司。
作为一个生产接口器件的国际厂商，Sipex 公司的许多型号RS-485/RS-422 芯片都可以与全球其他半导体厂商的RS-485/RS-422 芯片直接代换使用，引脚完全兼容，且具有非常良好的性价比。下面，将主要讲解Sipex 公司RS-485/RS-422 收发器芯片的性能参数、应用特点；并介绍在各实际应用场合中，如何选择适合的RS-485/RS-422 芯片。
下面的是能用在RS422也能用在RS485通信的芯片SP490E兼容MAX490E或MAX488E SP490E 是一个低功耗差分收发器，满足RS-485 和RS-422 标准规范，数据传输速率高达10Mbps。除了增加了发送器和接收器三态使能线外，SP491E 和SP490E 完全相同。在共模模式的限制范围内，两者的接收器输入的灵敏度为±200mV。
