交流接触器和中间继电器都是传统继电器控制中不可或缺的电气元件。虽然它们工作各司其职，但是它们之间还是相辅相成的。交流接触器把辅助触点抛开不看，跟闸刀开关没有任何区别，就是起到一个频繁接通跟断开。而中间继电器却有所不同，电路中它基本上相当一个桥梁作用，起到信号的接受和传递。
它们区别一，触点容量不同。指的就是它们触点的额定电流，交流接触器远大于中间继电器。从所处的工作位置看，一般交流接触器工作在主电路，而中间继电器工作在控制电路，显然看的出控制电路中的电流远小于主电路中的。
它们区别二，接触对象不同。交流接触器直接负责的是大功率负载，而中间继电器负责把开关量信号传递，接受的是一次仪表或二次仪表的开关量输出。
它们区别三，功能不同。交流接触器主要功能就是断与合，中间继电器主要功能就是控制与信号传递。简单的看一个控制电路，那么在控制电路中间继电器等级高于交流接触器的。交流接触器是听命于中间继电器器的，交流接触器只负责执行就是，其它的都不要去管。也就是弱电控制强电的工作过程。
它们区别四，触点差异。交流接触器有主/辅助触点，中间继电器没有主/辅助触点之说。交流接触器的主触点都是常开触点，它的辅助触点跟中间继电器的触点一样，有常开和常闭触点。简单看之，交流接触器的辅助触点功能跟中间继电器的功能基本相似，也可以起到指示、控制、信号传递等功能。
上面所述的只是它们之间的区别的简单描述。它们在工作原理基本相似，只是交流接触器主要在强电电路中，因此交流接触器在结构设计比中间继电器更加复杂，也是从安全角度出发的。
最后讲讲交流接触器的选用。
1、根据使用类型选用相应的交流接触器系列产品。
2、交流接触器的触点容量等级选择根据电机或者其它负载的功率以及操作情况而定。
3、交流接触器的线圈电压根据控制回路的电压决定。
4、选好交流接触器还跟它使用地点及周围环境有关，甚至特殊规格的交流接触器的选用。
