首先，分布式MIMO 是经典MIMO 无线传输技术的更为一般化形式。与经典MIMO 不同，分布式MIMO 的天线单元处于不同的地理位置，因而其理论分析与工程实践更具挑战性。更为重要的是，分布式MIMO 拓展了经典MIMO 的应用范畴，它不但可以应用于单小区蜂窝基站系统，还可以进一步取代多小区蜂窝基站，以分布式MU-MIMO 形式，构成无蜂窝移动通信系统。后者在同时 – 同频条件下为所有用户提供服务，无需进行传统意义上的小区间频率规划，系统资源可全维度动态利用，显著改善系统资源配置的灵活性，大幅度提升无线资源利用率。读者可在《分布式MIMO 与无蜂窝移动通信》的第一章和第二章找到这方面更为全面的论述。
其次，分布式MIMO 还可进一步演变为更为复杂的无线组网方式。传统移动通信系统的上下行无线链路是以相互独立或相互正交的方式而设计的。近年来，为了适应无线资源动态调配的需求，已发展出了灵活双工和全双工等全新的无线资源复用方式。这时上下行无线链路呈现出相互耦合的表现形式，系统模型可演变为上下行链路耦合的分布式MIMO 及无蜂窝无线组网方式。有关该方面进一步的描述，读者可参见第八章。
第三，分布式MIMO 是业界流行的多种无线组网方式的简化形式。无线中继和超密集网络（ 或small cell） 是近年来关注度较高的无线组网方式。对于无线中继，若采用带外（out band） 中继方式，则其本身等同于分布式MIMO ；反之，若采用带内（in band） 中继方式，则分布式MIMO 的容量是其性能上限。相对于超密集网络，若分布式MIMO 各个节点独立进行信号收发处理，则两者完全等同。更为详细的讨论，读者可参见第一章。有关基于分布式MIMO 的无蜂窝网络与传统蜂窝超密集网络的容量性能分析与对比将在第四章中给出。
