技术问题
金属容器和液体灌装容器是最大的两个问题,这使得RFID标识的摆放位置变得至关重要。技术局限性在于:一些标准组织如EPCglobal UHF(超高频)标识所发射出来的无线电波能被水吸收,而金属容器能将这些电波反射回去。这使得对饮料产品,尤其是采用铝罐包装的饮料产品进行标识变得非常困难。现在一般采用在货盘内建立隔板来增强标识反应。
成本问题
成本是另外一个起着决定性作用的因素。抵制使用RFID的公司想知道,如果他们在这一技术上投资,他们能否得到足够的回报。另一个和成本有关的事情是对单个饮料容器进行标识所需要的花费。
针对饮料行业的RFID解决方案
对饮料产品进行RFID标识以及对标识进行扫描都需要克服一系列的困难。撇开潮湿这个不利条件来说,金属罐和包装内的液体产品经常会导致读取器不能精确扫描,尤其是当标识没有被正确地放置时。为减少读取错误,简化程序,越来越多高瞻远瞩的公司已经开始为饮料行业开发设计特殊的设备。
Videojet公司就是其中之一,Videojet与Accu-Sort Systems公司共同合作,为包装商品制造商提供全套的RFID应用系统。包括能生产RFID标识并对标识进行编码的Fast Tag设备和由Accu-Sort公司提供的一种RFID读取器,以及专利标识鉴定和恢复系统。
其他公司例如马肯也已经开发出很多适合饮料行业应用的RFID解决方案,为饮料制造商提供更多选择。
未来与展望
虽然目前看来,并没有很多饮料供应商愿意搭乘RFID这班车,但RFID时代的到来还是令人十分期待。RFID技术的投资收回率在短期内并不显著。就像当年的条码一样,条码也是经历了25年的发展才到达了今天这样的应用水平。在短时间内,大多数的利益可能会落到沃尔玛或者艾伯森公司的手中,用来改善他们的供给链。而对于饮料供应商来说,产品脱销几率的降低同样会给他们带来很大的利益。5到10年后,当RFID技术的应用更加广泛了,也就是RFID技术造福人类的时刻到来了。