将HART加入到模拟信号当中，通过允许模拟方式承载数字信息，而不需要损坏基本过程变量，这样就可以调整电流信号，传递更多的信息。仔细研究模拟信号，会发现它并不是一条水平线，而是在1.2或者2.2 kHz进行调节，传递二进制序列。I/O连接没有调制解调器的时候无法解析数字信号，因此过程变量不会发生改变。
数字信号
有时候称一个信号为“数字信号”，是指像现场总线或者以太网这些技术，将数据打包发送。但是，这里我们谈论的是二进制信号，也就是开关信号。有很多过程传感器并不发送变量数据。如果有变量超过了某个阈值，它们就会改变信号状态。
举例来说，如果液位与油罐底部太近，低液位报警就会启动。或者压力达到某个数值的时候，压力开关也会开启。这些设备和中继器类似，就只是简单地开启或者闭合。还有一些情况，模拟信号可能会改变：20毫安意味着启动，而4毫安意味着关闭，但是这确实是模拟设备。
脉冲信号
一些传感器，尤其是涡轮流量计，会发送脉冲信号，其频率代表过程变量，这样的流量计使用接近传感器，在每次涡轮螺旋桨经过的时候触发。过程更大会让涡轮叶片旋转的更快，从而发出频率更高的脉冲。
信号的格式多种多样，对一些任务来说非常好，但是实际的结果也可能会引起操作人员的迷惑。至少在近些年来，信号格式的数量已经减少了，系统提供商正在努力适应剩余的格式。
