当利用了FPGA的可编程特性获得处理器顶层的抽象层时，就为嵌入式开发人员打开了无限可能，——不仅在软件中实现抽象级设计，而且在硬件中也实现了。试想这样一个系统：处理器通过可配置硬件（本质上是一个硬件包裹）与其内存和外设连接——这就抽象了处理器的接口。简单地对FPGA重新编程就改变了硬件包裹，系统设计师可以轻易地改变处理器内核，甚至在硬的或软的处理器之间转换，无需修改其他系统硬件。从系统的角度来看，所有处理器都是相似的，这就简化了硬件设计流程。当然，把这延伸到应用软件领域也需要可以在处理器之间提供C级别兼容性的编译器。
这种系统的优点是不需要“事先”对处理器做出选择。系统可能是使用某种处理器开发的，但是开发阶段发现需要更高的性能，又采用了更快的器件。由于包裹层的原因，处理器可以是软的、硬的、甚至是FPGA内部的硬件处理器内核，而不会影响周围的硬件，因为转换层仅仅创建出连接外设的标准接口。实际上外设器件本身的连接可以相同方式抽象。在这个方案中，FPGA为嵌入式系统的所有部件提供通用的连接性，而有效地成为系统互连结构。换言之，它有效地成为标准接口“骨干”，硬件和软件都可以轻松与处理器和外设交流。
最后，在处理器之上引入透明的包裹层会创建出基于FPGA的开发环境，提供真正的处理器独立性。软件和硬件开发速度都提高了，处理器选择可以放到设计流程的后期进行，有效的软件/硬件协同设计成为可能。
软件和硬件间进行转换
在可配置硬件中创建处理器和外设包裹层的想法的扩展就是自动生成应用专用的系统硬件，在硬件中执行软件算法——一种‘自己的’硬件协处理器。
从C代码中直接生成硬件的想法并不新鲜，有几个系统已经实现，到现在为止的想法是希望通过C类语言创建完整的系统硬件。在本质上，这与使用HDL（如VHDL 或Verilog）设计FPGA没有什么不同，需要软件开发人员学习和采用新的设计方法。真正对嵌入式开发人员有用的是使流程透明。设计工具必须要能够处理标准 ANSI C代码的输入，把程序员选择的功能转换为硬件。不仅如此，系统必须要能够生成使用生成硬件所需的所有代码。嵌入式程序员以这种方式把专用算法从处理器卸载到专用硬件上，无需了解底层硬件的任何设计细节。
利用FPGA的全部潜力
很明显，从工具角度来说充分利用可编程器件（如FPGA）带来的机会需要一个提高开发流程抽象级别的系统，这样设计的核心元素可通过类似的设计技术和流程轻松改变。这样的系统必须能够统一整个电子产品开发过程，在单一、一致的环境中将硬件、软件和可编程硬件开发综合在一起。
