扬声器和耳机的功耗通常占据总体功耗的一大块。由于这一功率实际上并不是在IC中消耗，因此它几乎从不包含在IC数据手册中。幸运的是，它可以很容易地从P = V2RMS / Z公式中计算出来，这里VRMS是整个扬声器的RMS电压，Z是其阻抗（如是立体声扬声器，别忘记把这一数字乘以2！）。困难的地方是选择一个实际的VRMS。尽管最大的VRMS可以轻易地从放大器输出的摆幅中计算出来，但在现实中VRMS取决于终端用户的音量设置。即便在最大音量情况下，同一段音乐的高音和低音通道上的VRMS也是不同的，因此假定一个满刻度信号几乎是不可能的。
为了在不同的音频器件之间进行一个有意义的比较，就需要一个共同的基准。例如，日本JEITA CP-2905B标准规定，带耳机输出的系统的电池寿命应当在16Ω负载上驱动0.2mW （每通道0.1mW）时进行测量。
该信号是什么？
驱动扬声器和耳机的放大器是另一个特别耗电的器件。目前业界的常见做法是列明它们的静态功耗，也即绝对安静地播放（在数字域的表示是一串零）。不过，只要有一个实际的信号通过该系统，放大器（以及负载）上的功耗就会增加。
无疑，放大器电源电流应该可以用一个非零信号来表达，但应该用一个什么样的信号呢？一些标准（如JEITA CP-2905B）经常使用一个1kHz正弦波，因为它很容易生成。不过，它和现实世界中的用户听到的任何声音或音乐几乎没有雷同之处。粉红噪声（如同IEC 60268-5标准针对扬声器定义的那样）可能与放大器电源电流更接近，尽管从根本上来说没有一种信号能够映射无限变化的音乐。
在比较放大器时，另外一个值得牢记的地方是，它们的功率效率取决于信号幅度。精确的关系取决于放大器（见图2）。例如，在静态条件下，D类放大器因为开关损失可能要比等效的线性放大器消耗更多的功率。同样地，由于线性放大器在高音量时效率更高，它们在满刻度处的效率可以接近D类放大器。
不过，这些信号幅度的极端部分在很大程度上是不相关的，因为决定电池寿命的战役主要在信号幅度的中部打响，现实世界中的放大器主要在这里花费大多数时间。D类放大器正是在这里赢得了业内的普遍认可，因为它的功率转换效率要远远高于线性放大器。
数字电路又如何？
放大器并不是静态功耗低于工作功耗的唯一电路，其它模拟电路（如混音器和增益可编程放大器）和数字CMOS电路也是这样。对CMOS电路来说，功耗在很大程度上是1和0状态位转换频率的函数，因此一个仅由0状态位（即静态）构成的信号只需要极低的电源电流。为了得到有意义的数据，所有的器件应该处理一个真实的非零信号。
