正如爱立信在运营商的需求下对Open RAN已略有好感一样,华为听起来也不像一年前那么抗拒了。
“一旦它具备可匹配的性能,我们相信我们将成为最好的供应商之一。”Victor Zhang在接受英国议会委员会质询时表示。
然而,Open RAN的本质并不适合华为的运作方式。
这家被美国视为安全威胁的中国厂商,通过销售在同一平台上支持2G、3G和4G的“Single RAN”产品在4G时代崛起。正是这种Single RAN技术使得替换华为设备变得异常麻烦。作为全球最大的RAN供应商,华为在Open RAN对市场的重组中,面临的损失要大于竞争对手。
华为面临的另一个问题是,Open RAN需要一个更加复杂的供应商生态系统。确保这一生态系统中的企业能很好地协同工作,可能是运营商或者系统集成商的工作。然而,在Open RAN的未来,不同的供应商可能需要比现在更多的协作。
除非政治环境发生变化,否则随着Open RAN更换的开始,非中国厂商可能会对与华为的合作保持谨慎态度。
反华情绪
德国可能不是唯一一家呼吁强制使用Open RAN技术的公司。
今年成立了一个名为“Open RAN政策联盟”的组织,其明确目标是向政府机构宣传Open RAN。由于其中一家中国成员也没有,该组织似乎是强烈针对中国的。
德国电信尚未加入该组织,但西班牙电信和沃达丰已经加入其中。Timotheus Hottges在近日的讲话中似乎暗示了这一点。
不幸的是,很少有专家认为Open RAN在几年时间内就能在繁忙的城市地区进行商用部署。他们与华为一样,对这一仍不成熟的技术的性能局限表示担忧。
日本Rakuten也许是在高度发达的电信市场中唯一一家已经对Open RAN进行投资的公司。但是,Rakuten是从零开始建设其网络的,而且其网络目前只能满足100万左右的客户。
与此同时,Timotheus Hottges淡化了德国电信对华为的依赖。
他说:“作为我们网络基础设施的一部分,我们所有的工作岗位的35%流向了美国,25%流向了亚洲,另外25%流向了欧洲,其余的则分散在世界各地。对于所有的组件,我们有两家、三家,有时甚至是四家供应商可供选择。”
但是,这种乐观的评估掩盖了一个事实:在德国大部分地区,华为是RAN技术的唯一供应商。
虽然可以通过爱立信和诺基亚作为对2G到5G技术的传统替代解决方案,但都不是理想的选择。