通过融合网络通信、传感器、电力电子和化学储能等高新技术手段,使各种能源资源开发、转换(发电)、输电、配电、供电、售电及用电管理等电网系统的各个环节,实现智能化的交流、精确化供电、互补供电、分布供电等来提高各种能源利用率、供用电安全,达到降低用电成本目标的电力网络,称为智能电网。

    (1)具有自愈能力:在故障发生后的短时间内,及时发现、定位、自动隔离和切除故障,防止电网大规模崩溃,这是智能电网最重要的特征。自愈电网不断对电网设备运行状态进行实时监控,及时发现运行中的异常信号并对其进行纠正和控制,以减少因设备故障导致供电中断的现象。但智能电网不能完全取代调度员的作用,在电网执行元件设备自动做出处理动作后,会及时向调度员告警,以便于调度员确认动作效果,并判断是否需要做出进一步处理,随后根据事故追忆系统分析故障原因后进行完善。

    (2)具有高可靠性:不断提高电网内关键设备的制造和工艺水平、设备质量、延长使用寿命,采用先进的通信、计算机技术,实现设备的实时状态监测,及早发现事故隐患等,高可靠性是电网建设持之以恒追求的目标之一。

    (3)资产优化管理:电力系统是一个高素质人才、高科技、资本和资产高度密集型的庞大系统,电网运行设备种类繁多、数量巨大、技术复杂。只有采用数字化处理手段才能对设备进行信息化管理,延长设备正常运行时间,提高设备资源利用效率。

    (4)经济高效:智能电网可以通过高效的技术手段来提高电力设备利用和运行效率,使电网运行更加经济和高效。

    (5)与用户友好互动:当前用户获得用电消费信息的手段是单一和单向的,信息量有限,借助于高度发达的通信技术,用户可以实时了解电价状况和计划停电信息,实现合理安排电器使用,及时沟通疑难问题,电力公司则可以及时获取用户的详细用电信息,分析用电规律,以便于开发更多有针对性的增值服务供用户选择。

    (6)兼容大量分布式电源的接入:储能设备、太阳能电池板等小型发电设备广泛分布于需求侧,储能设备可以在用电低谷时消纳电网富余电能,与小型发电装置一起在用电高峰时向电网输送电能,达到削峰填谷,减少化石能源发电的发电机组装机。这就要求电网必须具有带功率方向的能量管理系统,便于电能计量计费及可靠接入。