Figure 4. PCI and PCI Express provide the highest bandwidth and lowest latency， decreasing test time and delivering flexibility and longevity through user-defined software.
对于一个模块化仪器，与主机的高速连接是提供灵活性和长生命周期的关键，因为它使软件而非仪器驻留于主机。通过在主机上运行软件，用户（而不是厂商）可以定义仪器如何运行。这样的架构使您能够：1）进行那些不够普遍以致未能包含在典型的、厂商定义的、非模块化的途径中的测量；2）为尚未发布的标准创建测量； 3）定义用于进行特殊测量的算法。软件的用户定义本质也意味着，当待测设备发生变化时，您可以对测量甚至仪器进行增加或调整。您也可以使用软件的直接访问，通过网络来监听或控制这些模块化仪器。
值得注意的是，这些硬件的实现并没有牺牲测量性能。目前，通过模块化仪器方法的设计的仪器，包括业界最高分辨率的数字化仪、最高带宽的任意波形发生器和最精确的7位半数字万用表。
4. 灵活的自定义测量软件
模块化仪器中软件的作用是不容忽视的。软件将来自硬件的原始比特流转换为一个有用的测量值。一个设计良好的模块化仪器系统能兼顾软件的多层结构，包括I/O驱动程序、应用开发程序和测试管理程序。
