意法半导体是跳板,华为曲线获得EDA软件?

除了汽车领域,双方此次合作,有猜测认为意法半导体EDA软件是华为最为看重的部分。行业普遍猜测,通过与意法半导体的合作,华为将能够获得Synopsys和Cadence等美国公司的软件产品,这将有利于华为应对美国的限制措施。

此前,在美国制裁华为之后,有媒体问及华为和美国Synopsys、Cadence、Mentor三家EDA公司(提供芯片设计的工具)的合作时,华为轮值董事长徐直军坦言,大家都很清楚,这些公司都不能和我们合作了,但天下也不是只有他们。

虽然此前华为对外表示乐观,也无法掩盖EDA是中国集成电路的一大短板这一事实。

EDA软件的重要性对于芯片厂商不言而喻,而EDA软件方面早已形成了美国三巨头——Synopsys、Cadence、Mentor,国内从事EDA软件开发厂商和这三家现在不是一个数量级的。

正是因为国内从事EDA工具开发的公司在三巨头面前实力过于悬殊,国内IC设计公司几乎100%采用国外EDA工具。而且在一段时间里,看不到缩小和美国三大EDA巨头的技术差距可能性。所以,此次通过与意法半导体合作,华为能够绕开美国制裁,获得EDA软件,也是一个比较现实的方案。

意法半导体手机芯片业务借华为“上位”?

值得注意的是,双方的此次合作也提到了手机芯片,这或许是意法半导体的另一个目的。

意法半导体除了做模拟器件、微控制器、汽车芯片、功率分立器件和数字芯片外,同时也做手机芯片,但是手机芯片业务一直处于比较低迷的状态,低迷到甚至让人忽略了它的存在。查阅相关新闻,关于意法半导体手机芯片的消息还停留在“2012年意法半导体传出要出售手机芯片业务”。

事实上,不止意法半导体,整个欧洲的手机芯片业务早已从昔日的辉煌遭到了“团灭”。所以,意法半导体与华为的合作是否有想重振欧洲手机芯片业务的意图?

回顾历史,欧洲手机芯片业务也曾如此耀眼。20世纪90年代,来自瑞典的爱立信、芬兰的诺基亚和德国的西门子,这三家欧洲企业开启了对全球手机市场长达15年的绝对统治。欧洲成名和高光于GSM通信行业标准,从芯片设计到方案定型,从设备制造到网络搭建,从终端对接到市场教育,无孔不入,同时也坚不可摧。

后来,为了撼动欧洲的统治地位,美国和日韩等国选择了高通的CDMA。从此,通讯产业标准陷入战国时代,各方激战多年,都无法战胜对方,局面就这样僵持了5-6年。

2006年,飞利浦半导体独立,即恩智浦(NXP),2008年,NXP无线部门分离和ST成立合资公司ST-NXPWireless。2009年,ST-NXPWireless和爱立信手机研发合并,成立ST-Ericsson。但由于2010年智能手机的兴起,ST-Ericsson在市场上受到美国高通、韩国三星等芯片厂商的强大冲击,到2012年底,公司累计亏损高达27亿美元。2013年,ST-Ericsson关闭(相当于倒闭)。